璞，古人指蕴藏有玉之石，或未琢之玉。《韩非子 · 和氏》： " 王乃使玉人理其璞，而得宝焉。 " 这是指蕴玉之石；《孟子 · 梁惠王下》： " 今有璞玉于此，虽万镒，必使玉人雕琢之。 " 这是指未琢之玉。
　 　　自古以来，对璞玉十分珍视，被当作宝物。明代科学家宋应星在《天工开物》中曾有详细记载： " 凡璞藏玉，其价无几。璞中之玉，有纵横尺于无暇玷者，古帝王取以为玺，所谓连城之璧，也不易得。起纵横五六寸无暇者，治以为杯（），此已当之重宝也。 " 说明璞玉在古代是非常珍贵之宝。本世纪初谢彬访问新疆，见和阗玉 " 有皮者价尤高。皮有洒金、秋梨、鸡血等名，盖玉之带璞者，一物往往数百金，采者不曰得玉，而曰得宝 " 。可见，璞玉即使在现代仍是很贵重的。
　　璞玉的外皮，按其成分和产状等特征，可分为色皮、糖皮、石皮三类。和阗玉璞玉贵重，一是因为色皮可以利用作俏色玉器；二是因为玉的质量很好。

　　色皮：指和阗子玉外表分布的一层褐红色或褐黄色玉皮。玉皮的厚度很薄，一般小于１毫米。色皮的形态各种各样，有的成云雾状，有的为脉状 ，有的为散点状。色皮的形成，是由于和阗玉中的氧化亚铁（二价铁）在氧化条件下转变成三氧化二铁所致，所以它是次生的。此外在原生玉矿体的裂隙附近也能偶尔发现带皮的山料，这也是由于次生氧化形成的。

　　　糖皮：指和阗玉山料外表分布的一层黄褐色玉皮，因颜色似红糖色，故把有糖此玉石称为糖玉。糖玉的内部为白玉或青玉。糖玉的糖皮厚度较大，从几厘米到20～３０厘米，常将白玉或青玉包围起来，呈过渡关系，糖玉产于矿体裂隙附近。经科学检测糖玉是氧化环境的产物，系和阗玉形成后，由残馀岩浆水沿和阗玉矿体裂隙渗透，使氧化亚铁转化三氧化二铁的结果糖皮即为氧化铁染的结果。

　　石皮：指和阗玉山料外表包围的围岩。围岩一种是透闪石化白云石大理岩，在开采时同玉一起开采出来，附于玉的表面，这种石包玉的石与玉界线清楚，可以分离。围岩另一种是透闪石岩。如和阗玉在形成过程中交代了粗晶状的透闪石，由于交代不彻底，在玉的表面常附有粗晶状的透闪石，这种石皮与玉只是线过度。工艺界称玉的阴阳面，阴面是指玉外表的这种石质。
　　和阗玉璞玉之所以贵重，一是因为色皮可以利用作俏色玉器；二是因为玉的质量很好。俏色玉器制作，中国已有很久历史，直到现在，还利用色皮琢成各种玉器，使其更富有情趣。一些仿古制中更为常见，如仿古玉杯和仿古玉佛手利用秋梨皮和虎皮琢制更显示古色古香。